Kemitraan keamanan trilateral antara AS, Inggris, dan Australia, juga dikenal sebagai AUKUS, menawarkan kesempatan unik bagi negara-negara ini untuk meningkatkan kemampuan militer mereka, memperdalam interoperabilitas, dan memperkuat pencegahan di Indo-Pasifik, kata Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III.
Austin bertemu di London hari ini dengan rekan-rekannya di AUKUS: Menteri Pertahanan Inggris John Healey dan Menteri Pertahanan Australia Richard Marles, yang juga menjabat sebagai wakil perdana menteri negaranya.
Kemajuan telah dicapai dalam menyediakan Australia dengan kapal selam bertenaga nuklir bersenjata konvensional, kata Austin, seraya mencatat bahwa selama setahun terakhir, jumlah pelaut Australia yang menghadiri sekolah reaktor nuklir AS dan Inggris telah meningkat dan sebuah kapal selam bertenaga nuklir AS telah mengunjungi pelabuhan Australia.
“Ini hanyalah langkah pertama untuk memastikan bahwa Australia memiliki kemampuan kapal selam bertenaga nuklir yang berdaulat. Kami juga sedang membuat kemajuan untuk memiliki kehadiran kapal selam AS secara bergilir paling cepat pada tahun 2027,” kata Austin.
Amerika Serikat juga tetap berkomitmen untuk mendukung upaya Australia dalam merekrut dan melatih tenaga kerja terampil yang dibutuhkan untuk membangun, memelihara, mempertahankan, dan mengoperasikan kapal selam bertenaga nuklir, kata Austin.
Kemitraan AUKUS memiliki dua pilar. Yang pertama adalah memungkinkan Australia memperoleh kemampuan kapal selam bertenaga nuklir dengan persenjataan konvensional secepat mungkin, kemungkinan besar pada awal tahun 2030-an, kata pejabat senior pertahanan tersebut.
Pilar kedua adalah mempercepat kemampuan yang muncul, kata pejabat itu.
Area fokus dalam Pilar II meliputi sistem maritim tak berawak, kecerdasan buatan, otonomi, peperangan elektronik, kuantum, cyber, dan hipersonik, kata pejabat tersebut.
Jepang akan menggarap aspek otonomi maritim. Pembicaraan dengan Kanada, Korea Selatan, dan Selandia Baru sedang berlangsung mengenai bagaimana masing-masing dapat berkontribusi pada Pilar II, kata pejabat tersebut.
Selain itu, sebagai bagian dari Pilar II, Australia, Inggris, dan Amerika Serikat telah berkomitmen untuk mengurangi pembatasan kontrol ekspor guna memfasilitasi perdagangan yang aman di antara mitra AUKUS, termasuk penjualan kapal selam kelas Virginia AS ke Australia, kata pejabat tersebut.
Kongres mengubah Peraturan Lalu Lintas Senjata Internasional sebagai bagian dari Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional 2024 dan menerapkan pengecualian lisensi ekspor untuk Australia dan Inggris, kata pejabat tersebut.
Author: David Vergun