TAIPEI, Taiwan (AP) — Kapal penjaga pantai Tiongkok dan Filipina bertabrakan di laut, merusak sedikitnya dua kapal, dalam sebuah bentrokan Senin dini hari di dekat titik api baru dalam konfrontasi mereka yang semakin mengkhawatirkan di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Masing-masing saling menyalahkan atas tabrakan di dekat Sabina Shoal, sebuah atol yang disengketakan di Kepulauan Spratly, tempat Vietnam dan Taiwan juga memiliki klaim yang tumpang tindih. Tidak ada laporan tentang cedera.
Penjaga pantai Tiongkok menuduh Filipina sengaja menabrakkan salah satu kapalnya ke kapal Tiongkok. Dikatakan dalam sebuah pernyataan di situs webnya bahwa dua kapal penjaga pantai Filipina memasuki perairan dekat beting, mengabaikan peringatan dari penjaga pantai Tiongkok dan sengaja bertabrakan dengan salah satu kapal Tiongkok pada pukul 3:24 pagi.
“Pihak Filipina sepenuhnya bertanggung jawab atas tabrakan itu,” kata juru bicara Gan Yu. “Kami memperingatkan pihak Filipina untuk segera menghentikan pelanggaran dan provokasinya, jika tidak, mereka akan menanggung semua konsekuensi yang timbul dari itu.” Jonathan Malaya, asisten direktur jenderal Dewan Keamanan Nasional pemerintah Filipina, menuduh penjaga pantai Tiongkok secara keliru mengatakan kapal penjaga pantai Filipina telah menabrak kapalnya.
Video dan foto, termasuk yang diambil oleh wartawan dari jaringan TV AS yang berada di atas salah satu kapal penjaga pantai Filipina, menunjukkan bahwa kapal-kapal China tersebut menyebabkan tabrakan, kata Malaya dalam sebuah forum berita di Manila.
Satuan Tugas Nasional Filipina di Laut Filipina Barat mengatakan dua kapal penjaga pantai, BRP Bagacay dan BRP Cape Engaño, “menghadapi manuver yang melanggar hukum dan agresif” dari kapal-kapal penjaga pantai China saat dalam perjalanan ke pulau Patag dan Lawak, yang diduduki oleh pasukan Filipina, di wilayah yang disengketakan.
“Manuver berbahaya ini mengakibatkan tabrakan, yang menyebabkan kerusakan struktural pada kedua kapal Penjaga Pantai Filipina,” kata pernyataan itu.
Penjaga pantai Filipina mengatakan salah satu kapal China menabrak BRP Cape Engaño, membuat lubang sedalam 1,1 meter (3,6 kaki) di sisi kanan. Knalpot mesin juga rusak, katanya.
Sekitar 16 menit kemudian, kapal Filipina lainnya, BRP Bagacay, ditabrak dua kali di sisi kiri dan kanannya oleh kapal Tiongkok lainnya, meninggalkan lubang selebar 3 kaki (36 inci) dan panjang 2,5 kaki (30 inci) serta penyok sedalam 1 kaki (12 inci), kata penjaga pantai Filipina.
“Ini adalah kerusakan struktural terbesar yang kami alami sebagai akibat dari manuver berbahaya yang dilakukan oleh penjaga pantai Tiongkok,” kata Komodor Jay Tarriela dari penjaga pantai Filipina di forum berita tersebut.
Satuan tugas mengatakan penjaga pantai Filipina “berpegang teguh pada tanggung jawabnya untuk memastikan keselamatan dan keamanan wilayah maritim kami sambil mengatasi segala ancaman terhadap kepentingan nasional kami.”
Gan, juru bicara penjaga pantai Tiongkok, mengatakan Tiongkok mengklaim “kedaulatan yang tak terbantahkan” atas Kepulauan Spratly, yang dikenal dalam bahasa Tiongkok sebagai Kepulauan Nansha, termasuk Sabina Shoal dan perairan di sekitarnya. Nama Tiongkok untuk Sabina Shoal adalah Xianbin Reef.
Dalam pernyataan terpisah, ia mengatakan sebuah kapal Filipina yang ditolak dari Sabina Shoal memasuki perairan dekat Second Thomas Shoal yang disengketakan, mengabaikan peringatan penjaga pantai Tiongkok. “Penjaga pantai Tiongkok mengambil tindakan pengendalian terhadap kapal Filipina sesuai dengan hukum dan peraturan,” tambahnya.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok juga menyalahkan Filipina atas insiden tersebut. “Mereka tidak hanya mengabaikan peringatan penjaga pantai Tiongkok, kapal-kapal itu sengaja bertabrakan dengan kapal penjaga pantai Tiongkok yang sedang melakukan operasi penegakan hukum dengan cara yang berbahaya,” kata juru bicara kementerian Mao Ning dalam pengarahan harian Senin.
Sabina Shoal, yang terletak sekitar 140 kilometer (85 mil) di sebelah barat provinsi pulau barat Filipina, Palawan, telah menjadi titik api baru dalam sengketa teritorial antara Tiongkok dan Filipina.
Penjaga pantai Filipina mengerahkan salah satu kapal patroli utamanya, BRP Teresa Magbanua, ke Sabina pada bulan April setelah ilmuwan Filipina menemukan tumpukan karang hancur yang terendam di perairan dangkalnya yang memicu kecurigaan bahwa Tiongkok mungkin sedang bersiap untuk membangun sebuah bangunan di atol tersebut. Penjaga pantai Tiongkok kemudian mengerahkan sebuah kapal ke Sabina dalam pertikaian teritorial baru.
Sabina berada di dekat Second Thomas Shoal yang diduduki Filipina, yang telah menjadi tempat terjadinya konfrontasi yang semakin mengkhawatirkan antara kapal penjaga pantai Tiongkok dan Filipina serta kapal-kapal pendamping sejak tahun lalu.
Tiongkok dan Filipina mencapai kesepakatan bulan lalu untuk mencegah konfrontasi lebih lanjut ketika Filipina mengangkut pasukan penjaga pengganti, bersama dengan makanan dan perlengkapan lainnya, ke pos terdepan teritorial Manila di Second Thomas Shoal, yang telah dijaga ketat oleh penjaga pantai Tiongkok, angkatan laut, dan kapal-kapal milisi yang diduga milik Tiongkok.
Angkatan Laut Filipina mengangkut makanan dan personel ke Second Thomas Shoal seminggu setelah kesepakatan dicapai dan tidak ada insiden yang dilaporkan, memicu harapan bahwa ketegangan di beting tersebut akan mereda. Namun, insiden hari Senin menimbulkan pertanyaan tentang apakah kesepakatan itu akan membuat perbedaan.
“Tentu saja kami kecewa lagi,” kata Malaya. “Meskipun ada pemahaman awal ini, yang kami harapkan menjadi halaman pertama dalam bab baru antara hubungan Filipina dan (Tiongkok), kami memiliki … insiden lain.”
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao mengatakan, “Kami berharap Filipina akan menepati janjinya, sungguh-sungguh mematuhi perjanjian awal yang telah dicapai dengan Tiongkok, dan tidak mengambil tindakan yang dapat memperumit situasi agar dapat bekerja sama dengan kami untuk bersama-sama mengelola dan mengendalikan situasi maritim.”
Tiongkok telah berselisih dengan banyak negara lain di Asia-Pasifik selama bertahun-tahun atas klaim maritimnya yang luas, termasuk hampir seluruh Laut Cina Selatan, jalur air yang strategis dan kaya sumber daya.
Beijing dengan cepat memperluas militernya dan menjadi semakin tegas dalam mengejar klaim teritorialnya, yang menimbulkan konfrontasi yang lebih sering, terutama dengan Filipina, meskipun juga terlibat dalam sengketa teritorial yang sudah lama dengan Vietnam, Taiwan, Malaysia, dan Brunei.
Duta Besar AS MaryKay Carlson mengatakan di platform media sosial X bahwa Amerika Serikat mendukung Filipina “dalam mengutuk manuver berbahaya penjaga pantai Tiongkok di dekat Sabina Shoal yang membahayakan nyawa dan menyebabkan kerusakan” pada dua kapal Filipina. “Kami berkomitmen untuk mendukung hak-hak teman, mitra, dan sekutu kami berdasarkan hukum internasional,” kata pernyataan itu.
Putusan arbitrase tahun 2016 oleh pengadilan Perserikatan Bangsa-Bangsa membatalkan klaim Beijing di Laut Cina Selatan, tetapi Tiongkok tidak berpartisipasi dalam proses tersebut dan menolak putusan tersebut.
Sumber: https://apnews.com/article/china-philippines-sabina-shoal-collision-fd76fcfcbcfcfdce5eb81c9422e8216c
Author: SIMINA MISTREANU and JIM GOMEZ Updated 6:06 PM GMT+7, August 19, 2024