TOKYO (AP) — Sebuah kapal induk China memasuki wilayah dekat pantai Jepang untuk pertama kalinya pada hari Rabu, yang menyebabkan Tokyo menyampaikan “kekhawatiran serius” kepada Beijing atas tindakan militer China yang semakin tegas di sekitar Jepang , kata para pejabat.
Kapal induk China Liaoning, yang didampingi oleh dua kapal perusak, berlayar di antara pulau paling barat Jepang, Yonaguni, dan Iriomote di dekatnya, memasuki “zona bersebelahan” negara itu, kata Kementerian Pertahanan. Itu adalah wilayah laut di luar perairan teritorial suatu negara, di mana negara itu masih dapat menjalankan sebagian kendali atas lalu lintas maritim, yang mencapai hingga 24 mil laut lepas pantai.
Transit Liaoning merupakan bagian dari pergerakan armada pada hari Selasa dan Rabu, di mana kapal perang China juga melewati pantai barat pulau-pulau yang dikuasai Jepang yang disebut Senkaku, kata kementerian tersebut. China mengklaim pulau-pulau yang sama, menyebutnya Diaoyu.
Wakil Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Hiroshi Moriya mengatakan kepada wartawan bahwa “insiden terbaru ini sama sekali tidak dapat diterima dari perspektif keamanan nasional dan regional.”
Bulan lalu, Jepang mengatakan bahwa pesawat pengintai Y-9 milik China melanggar wilayah udara Jepang . Beberapa hari kemudian, sebuah kapal survei China melanggar wilayah perairan teritorial Jepang di lepas pantai selatan prefektur Kagoshima.
Moriya mengatakan pemerintah Jepang menyampaikan “kekhawatiran serius kami” kepada Tiongkok melalui saluran diplomatik pada hari Rabu.
“China telah semakin memperluas dan mengintensifkan aktivitas militer di sekitar Jepang dalam beberapa tahun terakhir,” kata Moriya. “Kami akan terus mengawasi aktivitas kapal perang China di sekitar Jepang dan perairan regional sambil memastikan pengumpulan informasi dan kewaspadaan.”
Di Beijing, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian membela aktivitas kapal perang negaranya, dengan mengatakan hal itu “mematuhi hukum domestik Tiongkok dan hukum internasional.”
Tokyo telah memperkuat pertahanan di Jepang barat daya, termasuk pulau-pulau terpencil yang dianggap penting bagi strategi pertahanan Jepang di wilayah tersebut.
Liaoning yang dibangun Soviet mengalami perbaikan besar-besaran sebelum ditugaskan pada tahun 2012 sebagai kapal induk pertama Tiongkok. Negara ini sekarang memiliki dua kapal induk lagi, termasuk satu yang sepenuhnya dirancang dan dibangun di Tiongkok.